Imaginons que vous entriez dans une pièce et soyez invité à la décrire. Vous pourriez énumérer une table, une chaise et une lampe. Cet inventaire des choses est la manière courante dont nous percevons le monde, et pourtant Wittgenstein commence le Tractatus en rejetant complètement cette vision. Il affirme qu'un monde décrit uniquement comme une collection d'objets est un monde sans réalité.

L'échec de l'atomisme

Une liste atomistique (le côté gauche de notre visuel) fournit les matériaux bruts — les engrenages de la montre — mais elle échoue à décrire la caractère de montre de la montre. Dans la proposition 1.1, Wittgenstein affirme : "Le monde est la totalité des faits, pas celle des choses." Cela signifie que les objets ne sont que des emplacements temporaires ; ils n'acquièrent une importance métaphysique que lorsqu'ils entrent dans des arrangements spécifiques (états de fait).

Des noms aux propositions

Métaphysiquement, nous passons de la perception du monde comme un musée statique de « choses » (noms) à une compréhension dynamique de la manière dont ces choses sont actuellement disposées (propositions). Décrire le monde, ce n'est pas nommer des objets, mais indiquer ce qui est le cas.

Comme le montre l'exemple de la montre démontée, vous pouvez posséder chaque composant individuellement, mais si le lien entre le ressort et l'engrenage manque, le fait de la « montre » n'existe pas dans l'espace logique.